Salbei stammt aus dem Mittelmeerraum und wird dort auch heute noch zur Zubereitung zahlreicher Speisen eingesetzt. Das ohnehin schon sehr kräftige Aroma ist bei getrocknetem Salbei noch ausgeprägter. Die verdauungsfördernde Wirkung des Krauts macht ihn zum idealen Partner von schweren, fettigen Geflügel- und Schweinebraten. In Norddeutschland gehört er in die Aalsuppe. Italiener würzen mit Salbei klassischerweise allerlei Arten von Kalbsgerichten, gelegentlich Tomatensoße und Bohnen.